Fée Viviane
La fée Viviane, dite
Viviane, la Dame du Lac, enleva le jeune
Lancelot, alors qu'il était encore enfant, après la mort de son père le roi Ban de Bénoïc et de sa mère, la reine Élaine. Elle l'emmena au plus profond d'un profond lac duquel il crut ne jamais pouvoir ressortir, ignorant qu'il s'agissait là du « passage » obligé pour rejoindre le royaume merveilleux et caché d'
Avalon, le pays des mages et sorciers. Dans d'autres textes il ne s'agit pas d'Avalon mais du lac de Diane (cf Le
Merlin Huth, roman du 13ème s.)
Viviane lui enseigna les arts et les lettres, lui insufflant sagesse et courage, faisant de lui un chevalier accompli. Elle le mena alors à la cour d'
Arthur, à
Camelot, pour y être adoubé, et le présenta aux
chevaliers de la Table Ronde, dont il devint le plus célèbre représentant.
Selon une des nombreuses variantes de la légende, Merlin succomba aux charmes de Viviane et elle lui demanda de lui enseigner ses secrets. Merlin apprit à Viviane pratiquement tout ce qu'il savait. Plus tard, Viviane fit tourner 9 fois un voile magique autour de son amant endormi. Il devint ainsi son "amant éternel". Finalement, Viviane enferma Merlin dans une tour de verre (ou une grotte, d'après les différentes légendes. Une autre variante fait de Viviane la responsable de la mort de Merlin. En effet, voulant préserver sa virginité des assauts répétés du vieil Enchanteur, Viviane lui demande de l'initier à la magie. Dans le seul but de la conquérir Merlin accepte, tout en sachant (grâce à son don prophétique) qu'elle causera sa perte. Viviane l'ensserre vivant dans une tombe grâce à un enchantement. (cf Le
Lancelot en prose ou le
Merlin Huth, romans du 13ème siècle par exemple).
Après la mort de sa mère
Ygraine, Viviane eut soin de
Morgane, faisant d'elle une magicienne, tandis que Merlin l'enchanteur prit soin de l'éducation de son demi-frère, le futur
roi Arthur. Selon d'autres textes, Morgane n'est pas la demi soeur d'Arthur mais sa soeur et celle-ci ne fut pas élevée par Viviane mais elle aurait appris, elle aussi, sa magie de Merlin. Bien au contraire, toute deux s'affrontent à l'aide de leur magie. Viviane protège Arthur, sa cour et l'idéal courtois et chevaleresque qu'il incarne, tandis que Morgane veut la perte de son frère et de sa belle soeur, le reine Guenièvre. (cf Le
Lancelot en prose, le
Merlin Huth et
La Mort le roi Artu par exemple). Dans son
Cycle de Pendragon,
Stephen Lawhead reprend la figure de la
Dame du Lac sous un nom différent :
Charis, fille du
Roi Suprême d'Avalon (plus connue sous le nom d'
Atlantide). Marié au prince breton
Taliesin, lors de la
Bretagne de bien avant
Pendragon, ceux-ci auraient enfanté dans la douleur Merlin l'Enchanteur. Après la mort de
Taliesin,
Charis s'occupera de
Merlin et elle ira reposer dans le lac de
Logres, d'où son nom de
Dame du Lac.[/b]